Gangaji is de spirituele naam van de Amerikaanse Toni Roberson (VS, 1942). In de jaren 1980 bestudeerde zij zen, boeddhisme en vipassana. Ze kreeg onderricht van Andrew Cohen en Papaji (H.W.L. Poonja), die haar ook de naam Gangaji gaf. In deze periode ontmoette ze ook haar huidige partner Eli Jaxon-Bear.

In 1993 richtte ze de Gangaji-foundation op in Ashland, Oregon. Deze ondersteunt het werk van Gangaji door middel van lezingen, bijeenkomsten, retraites, de uitgave van boeken en dvd’s. De stichting biedt ook hulpprogramma’s aan, onder andere in gevangenissen. Inmiddels zou je Gangaji het vrouwelijke en Amerikaanse gezicht van advaita vedanta of non-dualiteit kunnen noemen en reist zij de hele wereld rond.

Volgens Gangaji is zelfonderzoek een belangrijk hulpmiddel op het pad van realisatie. Vragen als ‘Wie ben ik?’ ‘Wat probeer ik nu te vermijden?’ en ‘Waar is de stilte?’ zijn in haar ogen van wezenlijker belang dan het tot je nemen van steeds meer kennis of het verzamelen van ervaringen.

Zo zegt zij over angst: ‘Angst heeft te maken met overleven. Als je eronder kijkt en de angst waarneemt zonder dat je probeert hem te veranderen, maar de angst er gewoon laat zijn, dan wordt het stil. Als je je hart opent voor de angst en er niet langer tegen vecht, hem ontkent of probeert te overwinnen, zul je merken dat het gewoon maar energie is.’